“Je zit zo dichtbij dat je alles meekrijgt”
Op de deel van een boerderij in het Drentse Anderen staat een podium waar sinds 2010 maandelijks muziek klinkt. Nijend24 is het initiatief van Raph Bode en Ingrid Knol, die samen met een groep vrijwilligers de deel van hun boerderij ombouwden tot een kleinschalig muziektheater. We spreken Erik Meijerink, huisfotograaf sinds het eerste uur.
Je bent huisfotograaf bij Nijend24. Wat voor plek is dat eigenlijk?
Het is een theaterzaal in het klein. Dat klinkt misschien raar voor een boerderijdeel, maar het klopt. Het licht is professioneel, het geluid is professioneel, de tribune zit goed. Alleen zit je met vijfenzeventig man op een plek waar je in een theater met vierhonderd man zou zitten.
Je zit zo dichtbij dat je alles meekrijgt. De lol, de twijfel, het overleg tussen bandleden, de stilte na een nummer omdat het voor de artiest dichtbij komt. Artiesten ontspannen hier. Ze proberen liedjes uit die nog niet af zijn, vertellen verhalen die ze in een grote zaal voor zich zouden houden, ze geven zich bloot. Michael Prins vergat op ons podium de tekst van zijn grootste hit Close to You. Het was zo stil in de zaal dat hij vergat dat hij aan het optreden was. Dat zegt alles over deze plek.
Het heeft met die intimiteit te maken, maar ook met het publiek. Mensen komen hier om te luisteren. Tijdens de nummers is het stil. Echt stil. Dat is op de meeste podia helaas niet vanzelfsprekend. Als fotograaf zit ik er middenin. Ik sta soms op een meter van de artiest. Die nabijheid levert foto’s op die ik op een ander podium niet kan maken.
Wat voor muziek komt er voorbij, en hoe werkt zo’n avond?
Voornamelijk Nederlandse artiesten. Singer-songwriters, folk, akoestisch, soms rock. Gevestigde namen en artiesten die nog aan het begin staan. Het programma is breed, en af en toe bewust een beetje gewaagd.
Hoe zo’n avond werkt: je betaalt €22,50 en dan ben je écht te gast. Koffie en thee bij binnenkomst, een drankje en hapjes in de pauze, na afloop nog een drankje aan de bar op de hooizolder. Je hoeft niet in de rij te staan, je hoeft niet na te denken over wat het kost. Je bent gewoon op bezoek bij mensen die dit doen omdat ze van muziek houden. Dat klinkt simpel, maar het werkt. Artiesten voelen het, het publiek voelt het.
Nijend24 programmeert soms behoorlijk gedurfd. Kun je daar iets over vertellen?
Daar ben ik eerlijk gezegd best trots op. Raph en Ingrid durven. Ze boeken ook artiesten die nog nauwelijks bekend zijn, omdat ze geloven in de muziek. Flemming heeft hier zijn allereerste optreden buiten zijn eigen regio gespeeld. Hannah Mae had nog amper genoeg materiaal voor een heel concert. Allebei vullen ze nu de grote zalen.
Tijdens corona, toen overal de podia stil vielen, zijn wij begonnen met livestreams. Op donderdag bedacht, op maandag de eerste stream. Veertig artiesten hebben op die manier toch nog gespeeld. Ons heeft het alleen maar geld gekost, voor apparatuur om op te nemen en te streamen. Alles wat binnenkwam ging naar de artiesten, want die hadden op dat moment helemaal niks. Maar goed, het is een hobby. De muziek stopte niet, en daar ging het om.
En inmiddels zijn we nog een stap verder gegaan. We zijn ons eigen impresariaat begonnen: Nijend24 Boekingen. Artiesten die ooit bij ons op het podium hebben gestaan en waarvan wij vinden dat ze een veel groter publiek verdienen, boeken wij bij andere zalen. Zoals Robert Weston & The Orange Blossoms, VanderLinde, Marjolein Keuning, JP Den Tex en Tineke Schoemaker. Wat het ons als boeker oplevert gaat terug naar het podium, zodat we de prijzen laag kunnen houden en af en toe een artiest kunnen boeken die anders niet in ons budget past.
Als je één foto zou moeten kiezen die vertelt wat Nijend24 is, welke zou dat zijn?
Dan kies ik er toch twee. Mike Boddé en VanPiekeren. Allebei vanwege de expressie. Die momenten ziet het publiek ook, dat is juist wat Nijend24 zo bijzonder maakt: je zit er bovenop. Maar een foto bevriest dat moment. Een gezicht dat helemaal in het nummer zit, de ogen dicht, de mond open, alles eruit. In de zaal is het voorbij in een seconde. Op de foto blijft het. Dat is voor mij Nijend24. Artiesten die helemaal gaan, omdat de plek ze dat vertrouwen geeft.
‘Het programma is af en toe bewust een beetje gewaagd’
Waar kijk je naar uit komend seizoen?
Jack & the Weatherman komt terug, Jodymoon ook. Jason Staal doet zijn cd-presentatie bij ons, dat wordt sowieso bijzonder. Jason is heerlijk om te fotograferen, want je weet nooit wat hij gaat doen. Ik omschreef het ooit als: “Chaos is nog nooit zo mooi geweest.” Hij kan de clown uithangen, maar tekstueel zit hij op een fantastisch niveau. Als import-Drent raakt zijn nummer Nooit Meer Weg me elke keer weer: “En al kom ik hier niet weg, ik ga hier nooit meer weg. Want ik kom hier vandaan.” Verder ben ik heel benieuwd naar de afscheidstournee van AJ Plug.
Maar dat is het mooie aan Nijend24: er zit altijd wel iets in het programma waar je van tevoren denkt, dat ken ik niet, en waar je na afloop weggaat met het gevoel dat je iets bijzonders hebt meegemaakt.
Kijk voor het volledige seizoensprogramma op nijend24.nl. Aanmelden voor de nieuwsbrief: nijend24.nl/maillijst.
Tekst: NIJEND24
Fotografie: ERIK MEIJERINK
